D’une échelle à l’autre

Au Québec, le dynamisme des régions dépend en partie de la capacité des jeunes à s’y établir ou à y revenir. Nous observons un mouvement migratoire des jeunes vers les grands centres urbains, motivé par la recherche d’études, d’emplois spécialisés ou d’un mode de vie perçu comme plus attractif. Ce phénomène contribue au vieillissement démographique et à la fragilisation de certaines communautés rurales et périurbaines (Simard, 2006 ; Gauthier, 2021 ; Places aux jeunes en région, 2025). Cette érosion démographique n’est pas purement quantitative : elle affecte également la vitalité sociale, la capacité de développement local et la redistribution des services.

Dans ce contexte, l’entrepreneuriat local apparaît comme un levier prometteur pour encourager l’ancrage des jeunes à la communauté et pour stimuler l’économie régionale. En misant sur des initiatives collectives et concrètes dès le secondaire, le Carrefour jeunesse-emploi de la Matawinie a lancé, au cours des années 2010, un projet novateur visant à sensibiliser les jeunes à l’entrepreneuriat, à accroître leur sentiment d’appartenance à leur communauté et, ultimement, à renforcer leur persévérance scolaire. L’idée sous-jacente au concept est qu’en participant activement à un projet ancré dans leur communauté, les élèves perçoivent davantage la valeur de leur territoire et de leur engagement.

Le projet Une école, une entreprise (UÉUE) propose que les élèves d’une école secondaire créent et gèrent une entreprise collective (coopérative ou OBNL) ayant son siège au sein de l’école, avec pour mission de répondre à des besoins concrets formulés par la communauté locale. Ce concept a d’abord été expérimenté à l’École secondaire des Montagnes à Saint-Michel-des-Saints, avant d’être repris à l’École de l’Érablière à Saint-Félix-de-Valois, puis au Collège Champagneur à Rawdon. Encadrés par un coordonnateur ou une coordonnatrice et soutenus par des conseils d’élèves et d’adultes, les jeunes prennent des décisions, s’organisent, travaillent en équipe et interagissent avec des partenaires du milieu. Il s’agit d’une forme d’entreprise parascolaire qui relie l’école et la communauté locale.

Au-delà des retombées économiques ou sociales, le projet est envisagé comme un levier potentiel de persévérance scolaire, de sentiment d’appartenance à la communauté et d’engagement académique envers une éventuelle trajectoire postsecondaire. En donnant sens aux apprentissages, en valorisant les compétences des élèves et en leur permettant de vivre concrètement des rôles significatifs dans leur milieu, l’expérience contribue ainsi à renforcer le lien entre l’école et la communauté. Pour certains jeunes, l’entreprise-école devient un espace où ils se sentent compétents, utiles et reconnus, favorisant ainsi leur sentiment d’appartenance et leur engagement envers leur parcours scolaire.

En 2022, le Centre de transfert pour la réussite éducative du Québec (CTREQ) a lancé le projet D’une échelle à l’autre, qui vise à favoriser l’essaimage du concept UÉUE au sein d’autres écoles secondaires du Québec. Dans ce cadre, le CERESO a été mandaté afin de documenter les retombées de UÉUE sur les jeunes et leur milieu, ainsi que les conditions de transfert susceptibles d’en soutenir la diffusion. L’enquête présentée dans ce rapport rend compte de cette mission en s’appuyant principalement sur la parole des jeunes, mais également sur l’expérience des coordonnateurs et coordonnatrices des projets. L’enquête cherche à répondre à la question suivante : quelles retombées éducatives et sociales le concept UÉUE génère-t-il pour les jeunes ? Et dans quelles conditions son essaimage peut-il être soutenu dans d’autres écoles secondaires au Québec ?